Ciências da NaturezaEcologia (Cadeias Alimentares, Ciclos Biogeoquímicos e Impactos Ambientais)Médio

Questão de Ecologia (Cadeias Alimentares, Ciclos Biogeoquímicos e Impactos Ambientais) — ENEM

Uma pesquisa sobre saúde ambiental investigou a contaminação por mercúrio em um lago próximo a uma região de mineração. Os cientistas mediram a concentração do metal, em partes por milhão (ppm), nos tecidos de organismos de diferentes níveis de uma cadeia alimentar aquática. Na água, o mercúrio aparecia em quantidade quase imperceptível. Nas microalgas, a concentração era de 0,02 ppm. Nos pequenos crustáceos que se alimentam das algas, subia para 0,2 ppm. Nos peixes pequenos que comem os crustáceos, alcançava 2 ppm, e nos peixes grandes predadores, no topo da cadeia, chegava a 20 ppm. Os pesquisadores alertaram a população ribeirinha que consome esses peixes grandes, pois o metal, por não ser eliminado nem degradado, acumula-se nos tecidos gordurosos e se concentra à medida que sobe na cadeia. Considerando esse padrão observado, qual fenômeno ecológico explica o aumento da concentração de mercúrio ao longo dos níveis tróficos?
AMagnificação trófica, em que poluentes persistentes se concentram progressivamente nos níveis superiores da cadeia.
BEutrofização, causada pelo excesso de nutrientes que provoca a proliferação de algas.
CSucessão ecológica, substituição gradual de comunidades ao longo do tempo em uma área.
DFluxo unidirecional de energia, em que a energia diminui de um nível para o seguinte.
ECiclagem de nutrientes, retorno de elementos minerais ao ambiente pelos decompositores.

Gabarito comentado

A magnificação trófica, ou biomagnificação, ocorre com substâncias persistentes e lipossolúveis, como mercúrio, DDT e outros poluentes, que não são metabolizados e se acumulam nos tecidos. Como cada predador consome muitos organismos do nível inferior, a concentração cresce ao longo da cadeia, ameaçando os predadores de topo e os seres humanos.

Resolução passo a passo

Os dados mostram que o mercúrio passa de 0,02 ppm nas algas para 20 ppm nos peixes grandes, multiplicando-se a cada nível trófico porque o metal não é degradado nem excretado e fica retido nos tecidos. Esse aumento da concentração de um poluente persistente do produtor ao topo da cadeia é a magnificação trófica, ou biomagnificação, o que torna a primeira alternativa correta. A eutrofização envolve excesso de nutrientes e proliferação de algas, sem relação com metais. A sucessão ecológica trata de mudança de comunidades no tempo, enquanto o fluxo de energia descreve a queda de energia, e não o aumento de um contaminante. A ciclagem de nutrientes refere-se ao retorno de minerais, de modo que apenas a magnificação trófica explica o padrão crescente.

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